故事发生在一个名叫尼尔斯的小男孩身上。尼尔斯原本是一个顽皮捣蛋的孩子，经常欺负小动物，不尊重他人。有一天，他因为捉弄一只小精灵而被施了魔法，变成了一个拇指大小的小人儿。就在他惊讶和恐惧之际，一群家鹅准备飞往北方过冬，其中有一只雄鹅莫顿带着尼尔斯一起踏上了不可思议的旅程。
在接下来的旅途中，尼尔斯骑着莫顿，跟随雁群穿越了整个瑞典。一路上，他们经历了无数惊险刺激的事件，如与狐狸斗智斗勇、帮助受伤的鸟儿、解救被困的同伴等。这些经历让尼尔斯逐渐认识到自己的错误，并学会了关爱他人、珍惜友谊。他的成长历程充满了泪水与欢笑，也让人感受到人性中善良与勇敢的力量。
通过这次旅行，尼尔斯不仅开阔了眼界，还收获了宝贵的人生经验。他明白了团结合作的重要性，懂得了尊重自然与生命的意义。最终，当他完成这段奇妙的旅程后，恢复了原貌，回到了家乡。但此时的他已经不再是那个自私自利的小孩，而是一位懂事、有爱心的少年。
《尼尔斯骑鹅旅行记》不仅仅是一本讲述冒险故事的书，它更像是一面镜子，映照出每个人内心深处的变化过程。书中对大自然的细腻描写令人叹为观止，同时传递了人与自然和谐共处的理念。无论对于孩子还是成人来说，这本书都是一部值得反复阅读的经典之作。
