原文：
夫势者，非利害之谓也。势者，因人之情而生，因事之变而成。若水之流，顺其自然，不争而至。故善用势者，不恃智勇，不凭权势，唯以顺应为道。
是以君子观势而不争，知势而不倚。势盛则守，势衰则避。势如潮汐，有涨有落，智者察其端倪，小人徒见其形。
译文：
所谓的“势”，并不是指单纯的利害关系。势是一种由人的本性和事情的变化所产生的力量。就像流水一样，顺着自然的趋势流动，无需强求就能达到目的地。因此，善于运用势的人，不会依赖个人的聪明才智或权力地位，而是遵循顺应自然的原则行事。
所以，君子观察局势但不争斗，了解趋势却不依附。当势头强劲时就坚守，当势头减弱时就退避。势就像潮汐一样，有涨有落，明智的人能察觉到其中的细微变化，而普通人只能看到表面的现象。
