在探讨外国文学史的过程中，我们常常会遇到一些重要的术语和概念，这些名词不仅帮助我们理解不同国家和时期的文学作品，还为我们提供了分析和评价文学现象的框架。以下是一些关键的名词及其简要解释：

1. 浪漫主义：这是一种起源于18世纪末至19世纪初的文学运动，强调个人情感、想象力和自然的重要性。代表人物包括英国的拜伦和雪莱。

2. 现实主义：与浪漫主义相对，现实主义注重描绘现实生活中的细节和社会问题。法国作家巴尔扎克是这一流派的重要代表。

3. 现代主义：20世纪初兴起的一种文学风格，以复杂的叙事结构和对传统形式的挑战为特点。詹姆斯·乔伊斯的《尤利西斯》是现代主义的经典之作。

4. 后现代主义：继现代主义之后发展起来的文学潮流，强调多元性和不确定性。托马斯·品钦的作品常被视为后现代主义的典范。

5. 史诗：一种长篇叙事诗，通常讲述英雄的事迹和民族的历史。荷马的《伊利亚特》和《奥德赛》是西方文学中著名的史诗作品。

6. 悲剧：一种戏剧形式，通常以主人公的不幸结局为特征。希腊剧作家索福克勒斯的《俄狄浦斯王》被认为是悲剧的典范。

7. 喜剧：与悲剧相反，喜剧通常以幽默的方式处理社会问题，并以圆满的结局结束。莫里哀的《伪君子》是法国古典喜剧的代表作。

通过理解和掌握这些名词，我们可以更深入地探索外国文学的丰富内涵和多样性。每一部作品都是其时代背景和社会文化的反映，而这些名词则为我们提供了解读这些作品的钥匙。